Una verdadera marea argentina. Interlagos volvió a demostrar por qué es uno de los escenarios más especiales del calendario de la Fórmula 1. Durante el fin de semana del Gran Premio de San Pablo, más de 18 mil argentinos llegaron hasta el circuito paulista para alentar a Franco Colapinto. Una verdadera marea celeste y blanca que se hizo sentir desde el viernes y que ni siquiera la lluvia torrencial pudo detener.
Desde el autódromo, Mundo Motor Racing, Al Toque Deportes y Al Toque Radio estuvimos presentes para vivir y contar de cerca una nueva experiencia de la máxima categoría. Fueron jornadas de mucha emoción, con miles de argentinos copando las tribunas, alentando al piloto de Alpine y acompañándolo en cada salida a pista.
El viernes tuvo un significado especial para nuestra cobertura. Además de recorrer el circuito y vivir el ambiente que se respiraba en Interlagos, realizamos salidas al aire para Al Toque Radio, a través de FM 101.9, y también para Cadena 3 de La Carlota, mediante su repetidora FM 104.5. Una oportunidad para llevar todo lo que sucedía en Brasil a los oyentes y televidentes de nuestra región.
Sin embargo, el primer gran golpe para los argentinos llegó el sábado. Después de una jornada marcada por una lluvia intensa, que obligó a demorar más de una hora el comienzo de la clasificación, Colapinto no pudo encontrar el rendimiento esperado de su Alpine A526 y quedó eliminado en la Q1, ubicándose en el puesto 17.
El piloto argentino registró un tiempo de 1m33s327, condicionado por la escasa visibilidad, el agua que levantaban los autos y la falta de adherencia en el tren trasero. Su compañero Pierre Gasly tampoco pudo avanzar y quedó inmediatamente detrás, en el puesto 18.
El resultado cayó como un baldazo de agua fría en el sector G, donde se encontraba una gran cantidad de argentinos que habían llegado con la ilusión de ver a Franco pelear más adelante. Después de tanto aliento, la clasificación dejó un sabor amargo.
Pero todavía quedaba el domingo y las expectativas volvieron a renovarse. Las diferentes penalizaciones aplicadas a otros pilotos modificaron la grilla de partida y le permitieron a Colapinto avanzar hasta el puesto 13, una posición que abría una nueva posibilidad de intentar meterse en la pelea.
La carrera, correspondiente a la vigésima fecha del campeonato mundial, tuvo 71 vueltas y se desarrolló con condiciones cambiantes de pista. La lluvia volvió a aparecer antes de la largada y sobre el final, obligando a los equipos a trabajar con diferentes estrategias de neumáticos.
La salida, sin embargo, fue uno de los momentos más complicados para el argentino. Colapinto perdió varias posiciones en los primeros metros y no pudo repetir las buenas largadas que había mostrado en otras competencias. Después de la carrera, el propio piloto reconoció que había sido una de sus peores partidas del año: «No tenía grip, potencia, me quedé parado», explicó.
A pesar de ese comienzo, Franco no bajó los brazos. Con un Alpine que mostró dificultades de estabilidad y falta de rendimiento, intentó avanzar, buscó los límites, se defendió y protagonizó diferentes disputas en pista. Incluso llegó a pelear por posiciones con pilotos de equipos importantes, como Ferrari y Williams.
Durante la competencia tuvo que afrontar situaciones exigentes, entre ellas los duelos con Charles Leclerc y Alex Albon, además de la presión de otros rivales que intentaron superarlo. También debió gestionar las diferentes paradas en boxes y las condiciones cambiantes del asfalto.
Finalmente, Colapinto cruzó la bandera a cuadros en el puesto 13, la misma posición desde la que había largado, y por delante de su compañero de equipo, Pierre Gasly. No fue el resultado que esperaba ni el que soñaban los miles de argentinos que lo acompañaron desde las tribunas, pero sí una carrera en la que debió resistir y hacer lo mejor posible con el auto que tenía.
Un fin de semana para analizar en Alpine
Una vez finalizada la actividad, las sensaciones dentro de Alpine estuvieron lejos de ser positivas. Flavio Briatore, asesor deportivo de la escudería, calificó como «decepcionante» el rendimiento del equipo durante todo el fin de semana.
El italiano reconoció que estuvieron por debajo de las expectativas y apuntó especialmente a las dificultades que tuvieron los A526 sobre pista mojada, una condición en la que el equipo volvió a mostrar sus principales debilidades.
«Tenemos mucho que analizar antes de centrarnos en la próxima carrera en Las Vegas», expresó Briatore, quien también reconoció que el equipo necesita encontrar soluciones para mejorar el comportamiento del auto cuando las condiciones climáticas son adversas.
De esta manera, Alpine volvió a cerrar un Gran Premio sin sumar puntos, con Colapinto y Gasly fuera del Top 10 y mucho trabajo por delante de cara a la próxima presentación.
Interlagos, una experiencia inolvidable
Más allá de lo deportivo, el Gran Premio de San Pablo dejó una experiencia difícil de explicar para quienes tuvimos la posibilidad de vivirlo desde adentro. La cantidad de argentinos presentes, el aliento permanente y el color que le dieron a cada jornada fueron protagonistas de un fin de semana que tuvo de todo.
La lluvia, las largas esperas y hasta el resultado adverso de la clasificación no pudieron apagar la ilusión de los hinchas argentinos. El sector G fue una muestra de eso: banderas, camisetas, cánticos y miles de personas pendientes de cada movimiento de Franco.
Desde Mundo Motor Racing, Al Toque Deportes y Al Toque Radio tuvimos la posibilidad de llevar cada momento de este Gran Premio a nuestra audiencia, con transmisiones, salidas al aire y cobertura desde uno de los circuitos más emblemáticos del automovilismo mundial.
Colapinto se llevó un puesto 13, Alpine muchas cuestiones por resolver y los argentinos una nueva demostración de acompañamiento. Porque si algo quedó claro en Interlagos es que, llueva, truene o el resultado no acompañe, la marea argentina siempre está.
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FOTOS: Francisco Peralta